我们很多刚进公司的人，最怕见董事长及总裁，尤其是在洗手间，那更是紧张得会尿裤子。从礼仪上来说，在洗手间不便说话，可是有时洗手间却是最好的“战场”。日月光半导体总经理刘英武当初在美国IBM服务时，就是在找不到任何机会时，在洗手间里打动了老板。
刘英武获得美国普林斯顿大学计算机博士学位，顺利地进入IBM，在纽约总部的研究院工作，在人才济济的IBM，他只是个最普通的研究员。他开始认为，要有出息关键是要自己能够拿出成果来。就这样，他开始把所有的时间和精力都放在钻研上。经过五年不断的研究，成功地发明了电脑关系数据库系统结构查询语言——SQL和相关运行系统。他相信这能引起老板的重视，并且投入开发生产，成为今后公司的核心竞争力。当他满腔热情向上级主管报告时，领导让他写成报告，逐级递交。可是几个月过去了，却没有一点反响。后来IBM产品部门拒绝了他要求将SQL产品化的建议。
怎么办？后来他了解到，整个研究院里只有一名华裔高管，而且是做了15年才勉强做到了二级经理人。大家对华人并不看重，自然对他的研究也不太相信。他受打击，心想如果自己的研究成果得不到公司的重视，他只能辞职走人。但他又不甘心，觉得自己满腔抱负没得到上级的赏识，要是能见到老总，展示一下自己的成果就好了。
当他打电话到老板那里时，是秘书接的电话，秘书说老板的日程已经安排到明年了。再说他这样一研究员，要见老板，可能性几乎等于零。
刘英武不甘心，于是又观察老板上下、下班的行程，看有没有机会见到老板。他观察一段时间后，发现老板的行程没有规律，而且老板一走，都是前呼后拥的，很难走入到他的身边。他的家更是高度保密和防范，想到他家里找老板，也是不可能的。眼看已经没有机会了。
有一次，他上班之余去洗手间的时候，刚好碰见老板卡里Frank T. Cary。由于初次在公司遇见大人物，他非常紧张，居然说不出话来，而且小便也拉不出来了。回去之后，他感觉到这本来是一个非常好的机会啊，真是“踏破铁鞋无处觅，得来全不费功夫”，可是自己却没有抓住。但他也意识到，洗手间是见老板、公关的好场所和机会。
此后他开始观察老板的时间安排。经过一个月的观察，他发现卡里每天下午3点左右的时候会错开员工下午茶时间去趟洗手间。他觉得自己应该抓住这样的机会和老板沟通一下。
就这样，他经过精心准备，设计好了，当见到老板，开始说什么，接着说什么，并进行了多次演练。然后一天的那个时间，他装作无意中去洗手间，无意中碰见了老板卡里。此时的他已经没有之前的紧张了，而是主动向老板自我介绍，第一次认识了老板。
第二天，他又在那个时间来到洗手间，又进入一步，将他预见到关系数据库的美好前景和卡里分享。
……经过几次洗手间的谈话后，老板开始注意到这个小伙子，而且觉得他的成果不一般。后来通过董事会及高层的分析后，他们决定破例同意了SQL产品化的建议。
1981年IBM觉得时机成熟，推出了刘英武的SQL产品，轰动一时。这个发明对后来全球计算机软件应用影响深远。后来公司又让他负责SQL起草及开发，以及CICS、SNA和AIX的经营管理，负责IBM全球数据库和计算机语言业务。他的这一发明，不但为IBM创下很可观的营业收入，也间接加速了软件作为一个产业的发展。此后，他仅仅用了不到3年的时间成为了IBM最高管理委员会秘书长和IBM组织部部长，并协助董事长Frank Cary为IBM制定了未来10年的组织和战略蓝图。在IBM的历史上，刘英武成为了用最短时间跃升至全球应用软件事业部总经理级别的华人，也是IBM有史以来最高华人高管。
刘英武的“洗手间”事件也一直被IT业的精英们津津乐道。可以说，因为老板的支持，才让他的SQL产品化建议得以采纳，要不然现在他还只可能是个普通的研究员。想成功的人，必然要在别人最容易忽视的“洗手间”里捕捉到机会，如果洗手间的机会都抓得住并且利用好了，就没有什么机会抓不住，就没有什么困难难得住。
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